«Синатра, а до него Бинг Кросби, были мастерами слова. Рэй Чарльз — мастер звуков. Его записи раскрывают необычайный ассортимент невнятных фраз, визгов, воплей, брейков, возгласов, — и при этом — все это чудесно накладывается на музыку с изобретательными тонкостями гармонии, динамики и ритма… У него пение человека, чей словарный запас недостаточен, чтобы выразить то, что у него на сердце и на уме, либо того, чьи чувства слишком сильны для внятной вербальной или традиционно мелодичной артикуляции. Он не может вам этого сказать. Он даже не может спеть это вам. Ему приходится взывать к вам или кричать на вас тоном, красноречиво выражающим отчаяние — или экзальтацию!» — музыкальный критик Генри Плезантс.

«На самом деле в музыкальном мире есть только один настоящий гений, и это Рэй Чарльз» — Фрэнк Синатра.

Выдающийся певец и пианист, композитор Рэй Чарльз, родился 23 сентября 1930 года в Олбани, штат Джорджия, США. Еще в детстве он потерял зрение и на всю жизнь остался слепым. С большем трудом во времена расовой сегрегации отданный мамой в смешанную школу-интернат для глухих и слепых, он, благодаря своей первой учительнице музыки, освоил игру на фортепиано по нотам Брайля. Рей читал ноты пальцами и играл на слух, он так натренировал память, что мог сочинить аранжировку, не прикоснувшись к фортепиано.

В 1949 году, когда Чарльзу было всего 19 лет, его первый хит «Confession Blues» достиг первой строчки музыкального хит-парада. Этот трек привлёк внимание музыкальных критиков и открывших ему дорогу в мир шоу-бизнеса.

Он стал пионером жанра соул-музыки в 1950-х годах, объединив ритм-энд-блюз, госпел и блюзовые стили в альбомах, которые он записал для Atlantic Records. Настоящий успех пришёл к Чарльзу в 1954 году с выпуском сингла «I’ve Got a Woman». Эта песня сразу же стала хитом.

Чарльз был также одним из первых музыкантов, который успешно перешёл от ритм-н-блюза к соулу. Его альбом «What’d I Say» (1959) стал не только мегахитом, но и вехой в развитии музыкальной индустрии.

Карьера Рэя Чарльза охватывает более полувека, в течение которого он записал более 60 альбомов. Его вклад в мировую музыку трудно переоценить — от энергичных ритмов до глубоких соул-баллад, он оставил неизгладимый след в сердцах слушателей.

Рэй Чарльз назвал Нэта Кинга Коула главным источником влияния, но на его музыку также оказали влияние джаз, блюз, ритм-энд-блюз и кантри-исполнители того времени, включая Арта Тэйтума, Луиса Джордана, Чарльза Брауна и Луи Армстронга.

Вот еще 5 причин, по которым мы можем назвать Рэя Чарльза великим:
- Твердый характер. Рэй Чарльз был первым афроамериканцем, заключившим выгодный контракт с звукозаписывающей студией в 1959 году, когда истек его предыдущий контракт с лейблом. Переговоры с дельцами шоу-бизнеса проходили тяжело, но Рэй стоял на своем: в результате он получил внушительные роялти и, главное, права на свои мастер-пленки, которые позволили ему разбогатеть.
- Любвеобильность. Не всякий может похвастаться даже одной женой, а у Рэя Чарльза было целых две. И 12 детей от 9 разных женщин, и каждому своему ребенку он завещал по одному миллиону долларов.
- Во имя человечества. Рэй Чарльз поддерживал борцов за гражданские права, в том числе, финансово. Мартин Лютер Кинг получил от Рэя несколько чеков на дело борьбы за равноправие чернокожих американцев.
- Несгибаемый. Более 20 лет Чарльз боролся с наркотической зависимостью, возникшей чтобы уйти от эмоциональных переживаний и застарелых психологических травм, и смог ее преодолеть!
- Скромный музыкант. Несмотря на то, что Рэй при жизни получил заслуженные 17 премий Грэмми, оценивая свои достижения он был невероятно скромен и говорил «Музыка была на свете очень давно, и будет после меня. Я просто старался оставить свой след, сделать в музыке что-то хорошее»

Песни великого Рэя Чарльза на сцене EverJazz исполнит несравненная казахстанская певица Ирэна Аравина и замечательный коллектив Jazz House. Приходите услышать все хиты композитора и еще больше фактов о жизни музыканта в первый профессиональный джаз-клуб Алматы!

Состав: Ирэна Аравина — вокал, Гоча Сирадзе — фортепиано, Вячеслав Тихонов — контрабас, Кайрат Ахметов — ударные.